愛猫の口の中に歯石がついていたらどうする？｜ 注意点と予防について解説
「うちの子の口、昔よりも臭い気がする」
「なんだか口をくちゃくちゃして、以前よりもフードを食べづらそうにしてる」
愛猫にそんな変化はありませんか？
実は2歳以上の猫のうち70%が何らかの歯周疾患を患っているといわれています。
口臭が気になる猫の口の中を確認すると、歯石が蓄積していることがあります。
また、歯石がついているところの歯肉が赤かったり、出血したりすることも少なくありません。
猫の歯石は放置すると様々な悪影響を引き起こします。
そのため、歯磨きなどのデンタルケアを行い、歯垢のうちに除去することが大切です。
この記事では猫の
- 歯石の危険性
- 歯石除去の仕方
- 歯石の予防
について解説します。
ぜひ最後までお読みいただき日常のデンタルケアにお役立てください。
歯石が引き起こす危険性について
歯石は歯肉の炎症や痛みを引き起こし、猫の生活に支障をきたします。
歯周病菌や炎症物質は血行を通して全身に悪影響を及ぼし、猫の寿命が短くなる原因になることがあります。
歯垢は歯の表面に付着した汚れの塊です。
歯石は歯垢と唾液の成分が結合し、石灰化して硬くなったものです。
猫の場合、約一週間で歯垢が歯石に変化してしまいます。
歯垢には細菌が大量に繁殖しており、歯石が放置されると歯垢に付着した細菌によって歯槽骨は侵され破壊されます。
歯槽骨は歯肉と歯を支える土台です。
歯槽骨が破壊されると顎の骨も脆くなり、顎の骨が折れてしまうことがあります。
以下のように歯周病によって起こる怖い疾患はたくさんあります。
- 歯瘻
- 口腔鼻腔瘻
- 下顎骨骨折
- 慢性腎不全
- 慢性炎症性貧血
ここからは猫の歯周病が引き起こす病気を口腔内疾患と全身性疾患に分けて詳しく解説していきましょう。
口腔内疾患
歯周病による細菌は、やがて歯の根元の周囲に炎症を起こして膿を溜めていきます。
これを根尖周囲病巣といい、口の周囲に様々な問題を引き起こします。
歯瘻
根尖周囲病巣によって歯の周辺の組織が破壊され、瘻管という穴が開くことを歯瘻といいます。
歯瘻は口の中に形成され、外側に爆発して頬の皮膚を突き破って穴が開く場合もあります。
ここまでの状況になると猫は激しい痛みを伴い、食欲がなくなって体調が悪化しやすいです。
口腔鼻腔瘻
口腔鼻腔瘻とは根尖周囲病巣が鼻と口の境にある歯槽骨を破壊し、口の中に形成された瘻管が鼻の中とつながってしまう状態です。
口腔鼻腔瘻の猫はくしゃみや鼻水などの症状が出て、食欲がなくなることがあります。
こうなってしまうと薬だけで治すのは難しいです。
口腔鼻腔瘻を放置すると、鼻炎や副鼻腔炎を引き起こし、最悪肺炎にまで発展することがあります。
下顎骨骨折
根尖周囲病巣が悪化すると下顎の歯槽骨は破壊され、顎の骨が割れてしまうことがあります。
猫は下顎骨を骨折すると食べ物を上手く食べられなくなって、衰弱してしまいます。
全身性疾患
根尖周囲病巣に集まっている歯周病菌や炎症物質は血行を通して全身に悪影響を及ぼしていきます。
慢性腎不全
猫は高齢になると慢性腎不全になりやすい生き物ですが、近年歯周病も慢性腎不全の要因になるといわれています。
歯周病菌が腎臓を侵し、腎機能を悪くしていきます。
慢性炎症性貧血
歯周病からの炎症物質が全身に影響を及ぼし、貧血を起こすことがあります。
実際、長年放置された歯周病が原因で体調を悪くし、衰弱して病院に連れて来られる猫はたくさんいます。
歯石を取るにはどうするべきか？
猫の歯石を取るには、麻酔下で歯科処置を行う必要があります。
歯垢は歯磨きで取ることができますが、歯石に変化してしまうと歯磨きでは取ることができません。
無理やり歯石を除去しようとすると、歯や歯肉が傷つきます。
さらにそこに歯垢が溜まりやすくなり、痛みがでます。
猫は口に痛みがあると、口を触られること自体がストレスです。
無理やり押さえつけて口を触られることは猫にとって恐ろしい体験になってしまいます。
これをきっかけに猫と飼い主様の信頼関係が崩れてしまうことがあります。
猫の歯石を除去するには動物病院で診察を受け、麻酔下でスケーラーという特殊な機械を使って除去するしかありません。
歯石の付着具合が軽度なら、麻酔時間も短く除去できます。
歯石の付着具合が重度だと歯根が見えてしまったり、歯がグラついてることも多く、その場合は抜歯する必要があります。
歯石除去や抜歯によって、痛みが無くなって食欲が戻り元気になる猫も多いです。
歯石を付着させないように予防するには？
スケーリングで歯石を除去した後も、何も対策をしなければ再び歯石は付着していきます。
猫に歯石が付着しないように、デンタルケアをすることが必要です。
デンタルケアの仕方には
- 歯磨き
- デンタルケア用品の使用
などがあります。
特に歯磨きは最も効果的であるため、できれば毎日、少なくとも週に一回以上は実施するのが理想です。
猫の歯磨きをするには訓練が必要です。
飼い主さん独自で猫の歯磨きをすることは非常に難しいため、獣医師の指導のもとで訓練をしていくようにしましょう。
口が痛むほどの歯周病になってしまうとどうしても口を触らせることができない猫もいます。
そのときは歯磨き以外のデンタルケア用品を使用するようにしましょう。
歯磨き以外のデンタルケア用品は
- デンタルガムなどのオヤツ
- 飲み水に加えるもの
- ご飯に振りかけるもの
など多岐に渡ります。
猫がストレスを感じないようにするデンタルケアの方法を獣医師と相談しながら見つけましょう。
まとめ
猫の歯石についてご理解いただけたでしょうか。
猫の歯石は放置しておくと命に関わることがあります。
若い猫でも歯周病を発症することはあります。
日頃から猫の口の状態を確認し、匂いや食べ方が気になったときはすぐに動物病院を受診しましょう。
早期に歯周病への対処をすれば、愛猫の健康を守ることができます。
ワクチン接種や健康診断などで動物病院に行く機会がある時は、必ず獣医師に口の中を確認してもらいましょう。
当院では猫の歯科治療に力を入れており、歯周病の早期発見を心掛けています。
猫ごとに最適なお家でのデンタルケアの指導も行っております。
猫の口について何か気になることがありましたら、当院までご相談ください。
